Op 18 maart jl. hebt u schriftelijke vragen ex art. 41 van het Reglement van Orde van de Oosterhoutse gemeenteraad gesteld over een eventuele gemeentelijke deelname aan het initiatief Earth Hour. Wij beantwoorden uw vragen als volgt.

Vraag 1. Bent u bereid om als gemeente deel te nemen aan Earth Hour op zaterdag 23 maart 2013 en ook in de volgende jaren?

Vraag 2. Bent u bereid in dat kader gedurende een uur de verlichting in een aantal gemeentelijke gebouwen uit te doen en hiermee aandacht te vragen voor de toekomst van de aarde?

Antwoord 1. en 2. Allereerst willen wij stellen dat ook wij grote waarde hechten aan de boodschap achter het initiatief “Earth Hour”. Waar het het aanlichten van gemeentelijke monumenten betreft, zien wij ons echter voor een aantal praktische problemen van technische aard gesteld, waarvoor wij op de korte termijn geen adequate oplossing zien. Dat heeft onder andere te maken met het gegeven dat de monumenten worden aangelicht via het algemene netwerk van Enexis en dat het niet mogelijk is daarop een eenvoudige manier “in te breken”. Ten aanzien van gemeentelijke gebouwen kunnen wij melden dat de meeste, als ze in de avonduren geen functie hebben, sowieso niet verlicht zijn. Dit zal ook op zaterdag 23 maart het geval zijn. De vraag of de gemeente Oosterhout in volgende jaren zou moeten deelnemen een Earth Day, zou ons inziens in een breder kader dienen te worden beantwoord. Daarbij zien wij nadrukkelijk ook een rol van de gemeenteraad weggelegd. De raadsbehandeling van het Milieuwerkprogramma zou daartoe aanleiding kunnen bieden.

Vraag 3. Wilt u een oproep doen aan de bedrijven en inwoners van Oosterhout om op zaterdag 23 maart vanaf 20.30 uur één uur het licht uit te doen om daarmee het signaal af te geven dat de toekomst van de aarde belangrijk is.

Antwoord 3. Uit onze antwoorden op vraag 1. en 2. mag blijken dat er van een gemeentelijke deelname aan Earth Hour op 23 maart a.s. geen sprake zal zijn. Tegen die achtergrond vinden wij het niet bepaald geloofwaardig als wij burgers en bedrijven vervolgens zouden oproepen wèl een substantiële bijdrage te leveren. Sterker nog, het zou wellicht zelfs afbreuk doen aan de krachtige oproep die GroenLinks zelf – onder andere via de media - inmiddels aan de Oosterhoutse bevolking gedaan heeft.

Hoogachtend,

BURGEMEESTER EN WETHOUDERS VAN OOSTERHOUT