De lijst van GroenLinks voor de komende gemeenteraadsverkiezingen is een mooie mix van nieuwe namen en ervaren mensen. De komende weken stellen de eerste acht kandidaten zich aan u voor. Deze week: Berna Mekenkamp.
Berna Mekenkamp is geboren in Hengelo. Na een pedagogisch maatschappelijk werkster in Enschede, werkte ze in Amsterdam en Breda als groepsleidster in de jeugd- en kinderpsychiatrie. "Als in de jaren 80 de eerste ecologische bedrijfjes beginnen, zoals bakkers en kruidenierswinkels, besluit ik om daar medewerking aan te verlenen", vertelt ze. Mekenkamp combineert dat met de tijdelijke opvang van jongeren. Later werkte ze in het gastenhuis van de OLV Abdij.
Berna vindt het een recht om een menswaardig bestaan te kunnen hebben en daarvoor is een navenant inkomen nodig. "Het kapitalisme heeft een arbeidsmarkt gecreëerd van uitsluiting, uitbuitingen, ongelijkheid. Vrijwilligerswerk, mantelzorg, huishoudelijk werk verdienen het om gefaciliteerd te worden, het basisinkomen zou dat kunnen regelen", stelt ze. "Inhoudelijk betekent dit dat er op een eenvoudige en sobere manier in de basisbehoeften wordt voorzien", aldus Mekenkamp. GroenLinks Oosterhout wil een pilot starten rondom het basisinkomen, waarbij het inkomen dat iemand krijgt gelijk is aan de huidige uitkering. Maar omdat extra inkomsten niet worden afgetrokken van het basisinkomen, stimuleren we het om aan de slag te gaan.
"Dat is een positieve benadering die mensen uitdaagt om bijvoorbeeld een eigen onderneming te starten en hun talenten te ontplooien", aldus de nummer vijf van GroenLinks. "Het is een kans om werk eerlijker te verdelen, waarbij iedereen betaald kan werken en taken met zorg kan combineren." Het basisinkomen is een, door de overheid gegarandeerd, minimum inkomen, vergelijkbaar met ongeveer de AOW. "GroenLinks wil graag dat deze pilot werkelijkheid wordt en ik vind het belangrijk om voor deze strategie van armoedebestrijding te gaan en dat mensen met meer zelfvertrouwen een positieve verandering in hun leven kunnen brengen", besluit Berna.