Op dinsdag 23 april jl. werd een tiental GroenLinksleden ontvangen op het gemeentehuis van Oosterhout als Gast van de Raad. In het restaurant werden zij door raadsgriffier Jan Frankevijle en mevrouw Riet Verschuren en Carmen Mutsaers van de griffie als VIP-gasten ontvangen. Ook waren GroenLinks-raadslid Anneth van Bruchem [oppositie] en PvdA-raadslid Ad Hessels [coalitie] hierbij aanwezig.

Onder het genot van een welkomstdrankje werd kennisgemaakt. Daarna kregen de aanwezigen een primeur. In de vorm van een presentatiefilmpje werd duidelijk uitgelegd wat de taken zijn van de gemeenteraad en het college van burgemeester en wethouders.

Daarna volgde een gezellige maaltijd waarin de raadsgriffier voorging. Terwijl de andere aanwezigen nog bezig waren met de maaltijd vertelde de griffier met enthousiasme welke punten er op de agenda stonden: Toekomst Outflow, Veerkrachtig Bestuur West-Brabant, de entree van theater en bibliotheek en de verkeersstudie over rotonde de Bromtol.

De raadsgriffier maakte ons er opmerkzaam op dat zelfs over de ingang van De Bussel nog veel te vertellen en te debatteren valt. Ook de twee raadsleden belichtten, ieder van hun kant, de op de agenda staande punten van de raadsvergadering. De vaart werd er goed ingehouden door de griffier. Er volgde een rondleiding langs de kamers van de wethouders en in de kamer van burgemeester S. Huisman werd eenieder door hem persoonlijk welkom geheten. Vol bewondering werd gekeken naar de ambtsketting. In de vergaderkamer van B & W ging de heer Frankevijle verder met zijn verhaal.

Intussen was de publieke tribune al volgestroomd met geïnteresseerden. Voor de gasten van de raad waren gereserveerde zitplaatsen en lag een mapje klaar met daarin o.a de publieksagenda en een plattegrond met daarop fotootjes van de 31 raadsleden.

Na het vragenhalfuurtje dat een kwartiertje duurde, was er nog gelegenheid om een kopje koffie of thee te nemen voor het begin van de vergadering om half 8.

De vergadering begon stipt op tijd onder leiding van burgemeester S. Huisman. De aanwezige Gasten van de Raad troffen het. Over de toekomst van de Outflow werd pittig gedebatteerd. De oppositiepartijen, bij monde van de fractievoorzitter van GroenLinks Willem-Jan van der Zanden, voelden wethouder C. Bode stevig aan de tand. Het ging er fel aan toe. Zij dienden zelfs een motie van wantrouwen tegen de wethouder in die echter niet werd aangenomen. Duidelijk was te zien hoe de lokale democratie in de praktijk werkte.

Bij de rapportage “Veerkrachtig bestuur in West-Brabant” kwamen ook weer veel partijen aan het woord. Omdat het toen al laat was, schorste de burgemeester de vergadering. De volgende dag werden de volgende twee punten van de agenda behandeld maar toen waren er maar weinig Gasten van de Raad aanwezig.