In het artikel "Gemeenteraad sluit de deur nogal snel" in BN de Stem merkt verslaggever Henk den Ridder op dat het minstens elke maand een keer voorkomt dat de gemeenteraad achter gesloten deuren een informatieavond houdt. Dit is een juiste conclusie van de verslaggever. Deze informatieavonden worden gehouden om het verlies op te vangen van de openbare commissievergaderingen, die de gemeenteraad in 2002 heeft afgeschaft.
Bij dergelijke informatieavonden dient naar de mening van GroenLinks het uitgangspunt te zijn, dat deze openbaar zijn. Helaas denkt de meerderheid van de gemeenteraad hier anders over. Als pleidooi voor het afschaffen van de commissies wordt vaak genoemd, dat hierdoor de duidelijkheid voor de burger toeneemt omdat alle discussie nu plaats vindt in de raadsvergadering. Het afschaffen van de commissies heeft nu echter geleid tot een circuit van allerlei bijeenkomsten met een onduidelijke status, waar de burger over het algemeen niet welkom is. Ook al is het hoofddoel van deze informatieavonden over het algemeen enkel het geven van informatie en geen politieke discussie, een verkeerd signaal is het wel voor een gemeentebestuur waar zo vaak en zo mooi over openbaarheid en transparantie gesproken wordt. Wat GroenLinks betreft zijn de burgers bij de eerstvolgende informatieavond van harte welkom.
Willem-Jan van der Zanden
Fractievoorzitter GroenLinks Oosterhout